ESPINACA 

La espinaca (Spinacia oleracea) es una planta anual, de la familia de las amarantáceas, subfamilia quenopodioideas, cultivada como verdura por sus hojas comestibles, grandes y de color verde muy oscuro. Su cultivo se realiza durante todo el año y se puede consumir fresca, cocida o frita. En la actualidad es una de las verduras que más habitualmente se encuentra congelada.

Es rica en vitaminas A y E, yodo y varios antioxidantes. También contiene bastante ácido oxálico, por lo que se ha de consumir con moderación.

Fue cultivada por primera vez en Persia y de ahí deriva su nombre: اسفناج Esfenaj. Los árabes la introdujeron en España hacia el siglo XI y se eVariedades[editar · editar fuente]

VARIEDADES

Espinaca de hoja rizada o Savoy: es la variedad más popular de espinaca que se come cocida debido a su textura firme. Se vende en atados normalmente y requiere un buen lavado con agua antes de cocinarla. Sus hojas son onduladas , crujientes y de un color verde oscuro.

Espinaca de hola lisa: al igual que la anterior también se consume cocida. Sus hojas con más grandes, más lisas y más tiernas que la variedad anterior. Son más fáciles de lavar. Normalmente se venden en bolsas sin los tallos. Si bien se venden pre-lavadas, siempre es aconsejable lavarlas antes del consumo.

Espinaca Baby: se destacan por ser más pequeñas y más tiernas que las anteriores. Se usan en la preparación de diferentes ensaladas. La espinaca Baby, no es más que la espinaca de hoja lisa que ha sido cosechada en forma temprana. Tiene un sabor más dulce y se vende en bolsas con sus tallos, que no necesitan ser removidos ya que son igual de tiernos. Poseen menor cantidad de ácido oxálico.

SU USO EN LA COCINA

Son un plato socorrido y ligero dada su fácil preparación. Forman parte de numerosos platos tanto de la cocina tradicional como de la más sofisticada.

Las espinacas son unas verduras que se pueden consumir tanto crudas como cocinadas. Se pueden hacer al vapor, hervidas, fritas, salteadas, etc.

Acompañan a platos de pasta, legumbres, arroz, carnes y pescados como el bacalao, o forman parte de tortillas, menestra, cremas, purés de verdura.

Están indicadas para los niños, que suelen ser reacios a comerlas. Trucos para hacerlas más apetecibles son: dárselas en forma de crema, en croquetas o crepes de espinacas y gambas, formar parte de pizzas y platos de pasta como la lasaña o los canelones.

USOS MEDICINALES

Una sola hoja verde de vegetal como espinaca, puede prevenir el cáncer, ayudar para bajar de peso, disminuir la presión sanguínea, fortalecer el corazón y prevenir defectos de nacimiento.

La espinaca es una excelente fuente de vitamina K, vitamina A, manganeso, folato, magnesio, hierro, vitamina C, vitamina B2 (riboflavina), calcio, potasio y vitamina B6; por tanto, el potente compuesto nutricional encerrado en la espinaca puede ser una fuente de agentes sanadores para multitud de padecimientos. Una taza de espinacas cocidas produce un poco más de 40 calorías con más del mil por ciento de los requerimientos diarios de vitamina K, en tan sólo ¡una porción!

La espinaca se ha usado en la medicina ayurvédica desde hace siglos y se le conoce por ser medicina refrescante, que enriquece el cutis. La espinaca se usa como remedio para el dolor de cabeza, colocando una compresa de espinacas sobre la frente, que hasta la fecha se utiliza también como remedio contra el insomnio. En el ayurveda la espinaca tiene fama de ser afrodisíaco y también de que su consumo ayuda a disminuir la pérdida del oído en los hombres mayores de 60 años.

El consumo de espinacas crudas, aunque es una forma popular de hacerlo, no es lo mejor, pues cuando se comen crudas, contienen ácido oxálico que daña los vasos sanguíneos. Cuando se consumen grandes cantidades de espinacas crudas, en algunas personas son capaces de producir ataques de gota, artritis y reumatismo.

RECETA

TORTA DE ESPINACA

INGREDIENTES

½ libra de espinaca fresca

 6 huevos

 4 cucharadas de harina de trigo

 4 cucharadas de margarina derretida

 ½ pimentón finamente picado

 1 tomate finamente picado sin cascara y sin semilla

 1 cebolla cabezona o blanca finamente picada

 Sal y pimienta al gusto

 PREPARACIÓN

Poner en una olla agua a hervir con un poco de sal, cuando el agua este hirviendo agregar las espinacas y dejar por espacio de 2 minutos (este método se llama Blanquear) retirar del agua caliente y pasar por agua fría (este proceso se llama choque térmico), picar la espinacas en tiritas, aparte batir los huevos, agregar las espinacas, la harina poco a poco y mezclar sin que se formen grumos, agregar la sal y la pimenta, la margarina derretida reservando un poco para poner en el sartén en el que vamos a hacer la torta, hacer un sofrito con la cebolla, el pimentón y el tomate y agregar a la mezcla de la espinacas, colocar un poco de margarina en una sartén antiadherente y vaciar la mezcla, colocar a fue medio hasta que este por un lado, voltear y dejar que cocine por el otro lado.

 Esta mezcla la puedes variar agregando un poco de carne desmechada, atún, pollo desmechado, tu imaginación aquí cuenta mucho, lo importante es tener la disposición y todo el amor para realizar esta fácil pero rica receta…

stephanie Calderón Vasquez 3-1